La empresa fintech australiana Block Earner sigue adelante con sus planes de lanzar un producto de préstamos respaldado por criptomonedas, a pesar de tener que enfrentarse a una cita judicial con el regulador financiero por supuestamente ofrecer productos financieros sin licencia.
El nuevo producto de préstamo de criptomonedas permite a los criptoinversores australianos utilizar criptomonedas como garantía para pedir prestado dinero en efectivo. Del mismo modo, una plataforma de préstamos con sede en Colorado llamada SALT ofrece préstamos respaldados por criptomonedas a clientes estadounidenses. El importante criptoexchange Coinbase ofreció en su día un servicio similar a sus clientes estadounidenses, pero lo cerró en mayo de este año.
El despliegue inicial de Block Earner está previsto para finales de septiembre e inicialmente sólo permitirá préstamos con bitcoin como garantía.
El cofundador de Block Earner, Charlie Karaboga, le dijo a Cointelegraph que los nuevos productos de préstamo se han diseñado de una «manera muy conservadora» en un intento de encajar perfectamente en un modelo de licencia existente.
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La firma de Karaboga “se quemó” en noviembre pasado cuando fue demandada por la Comisión Australiana de Valores e Inversiones por supuestamente ofrecer productos de ganancia de rendimiento fijo vinculados a criptomonedas sin una licencia de Servicios Financieros Australianos (AFS).
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En aquel momento, Karaboga criticó al regulador por su falta de claridad, alegando que su empresa había invertido un tiempo y unos recursos considerables en la creación de productos que creía que cumplían las directrices vigentes de la ASIC.
“Nuestra postura sigue siendo la misma. No hay una regulación clara en Australia.”
«Como cualquier empresa del ecosistema fintech, antes de lanzar el producto recabamos dictámenes jurídicos. Creemos que no había suficiente regulación, ni suficientes licencias que solicitar», añadió Karaboga.
Sin embargo, Charlie dijo que los movimientos regulatorios contra Block Earner y la criptoempresa competidora Finder fueron en gran medida reactivos y probablemente debido al colapso de FTX en noviembre.
«ASIC has commenced civil penalty proceedings in the Federal Court against fintech company Block Earner alleging it provided unlicensed financial services in relation to its crypto-asset based products…» https://t.co/MpgKojxRRG #cryptolaw
— Aaron Lane (@AMLane_au) November 23, 2022
«ASIC ha iniciado un procedimiento de sanción civil en el Tribunal Federal contra la empresa fintech Block Earner alegando que proporcionó servicios financieros sin licencia en relación con sus productos basados en criptoactivos…»
«Nos vimos afectados, por desgracia, muy probablemente porque éramos más visibles con nuestro producto en comparación con otros, porque ellos lo utilizaban como un producto auxiliar, mientras que nosotros lo utilizábamos como un producto principal».
A pesar de no verse afectado por las consecuencias de FTX, a raíz de la acción legal de ASIC, Karaboga dijo que cerró los productos «de ganancia» de la empresa y devolvió el dinero a todos los usuarios.
La empresa parece haber aprendido la lección. James Coombes, responsable de negocios de Block Earner, dijo que el nuevo lanzamiento no correría la misma suerte que su producto Earn, puesto que ya se ajusta a las normas de una licencia de crédito australiana.
«Hay una diferencia fundamental», afirma Coombes. «En el caso del producto Earn, no había una orientación clara sobre si se requería o no una licencia, y por eso mantenemos una opinión contradictoria. En cambio, en este caso, la orientación clara es que se requiere una licencia para conceder créditos al consumo. Así que fuimos y obtuvimos la licencia».
Esperanzas de claridad
De cara al futuro, Karaboga afirma que un avance normativo más rápido en jurisdicciones como Singapur, Hong Kong y el Reino Unido presionará al gobierno australiano para que se ponga al día, o se arriesgará a perder cuota de mercado de las criptoempresas.
“Espero que dentro de 12 a 18 meses veamos algo más de claridad.”
Karaboga explicó que debido a que Australia es uno de los países más ricos en términos de PIB per cápita y a que los australianos fueron «los primeros en empezar» en la industria de las criptomonedas, sus ciudadanos se habían convertido en objetivos principales para los estafadores.
Por último, Karaboga afirmó que los reguladores nacionales están firmemente a favor de las criptomonedas y quieren «impulsar la innovación».
Ben Rose, director general de Binance Australia, compartía esta opinión y recientemente declaró a Cointelegraph que confiaba en que los reguladores australianos se pondrían del lado de las criptomonedas a largo plazo.
El 6 de septiembre, Coinbase enumeró a Australia como una de sus principales ubicaciones para la expansión fuera de los EE.UU.
El juicio de Block Earner ante el Tribunal Federal está previsto para noviembre de este año, y la decisión se tomará en enero.
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